C’est un avantage important afin de garder les yeux toujours fixés sur la proie qu’il poursuit et qui – elle aussi – s’efforce de courir à grande vitesse.

Wildlife Photographers United a fait don de ses meilleures photos pour un ouvrage collectif d’amoureux des guépards. Vous pouvez avoir votre propre exemplaire !

La campagne Kickstarter de financement est maintenant en ligne !

Le genre Miracinonix consistait en deux espèces (autant que nous sachions en juger aujourd’hui) qui semblent bien avoir été à peu près deux fois plus grosses que le guépard africain actuel (des individus sans doute aussi gros que le puma ou le cougar américain actuel). Et ils n’étaient donc ni aussi fin ni aussi rapides que les guépards actuels.

Mais un paléontologue de l’Université de la Sorbonne, Denis Geraads, a aussi analysé la structure du crane de ces fossiles pour la comparer avec celle des guépards actuels (voir son article). Il conclut que le guépard génat avait des machoires si puissantes qu’il avait probablement une approche différente pour tuer ses proies. Là où le guépard africain tue sa vicitme en l’étouffant par une sorte de baiser-de-la-mort (en l’étouffant par une prise à la gorge qui tue généralement par asphyxie), les Miracinonix étaient sans doute suffisamment puissants pour écraser un crâne d’une simple morsure (leurs dents crevaient sans doute le crane ou cassaient sans doute le cou de la proie dans une prise très efficace).

Ça secoue pas mal à pleine vitesse, mais c’est assez inhabituel, non ?

Pas courant de voir un guépard en train de folâtrer dans la neige fraiche. Encore moins avec un chien. Mais cela se passe dans un zoo.

Le guépard n’est pas fait pour l’endurance demandée par les longues marches. Au contraire, il est conçu pour le sprint.

Comme quoi, un guépard sait être gentil.