Plus important encore est le fait que si le léopard/panthère commun est bien une espèce identifiée (Panthera pardus), plusieurs autres espèces dont le nom commun comporte le terme de léopard n’appartiennent pas à la même famille :

• Le léopard des neiges devrait sans doute plutôt être appelé Once (Panthera uncia)
• Panthère longibande ou panthèere nébuleuse est en fait Neofelis nebulosa et appartient donc à un genre (Neofelis) qui ne comprend ni les lions, ni les tigres, ni les léopards véritables.

De fait, un œil attentif (ou entraîné) parviendra à distinguer les morphologies de chaque animal sans même utiliser la couleur du pelage (qui reste néanmoins un indicateur généralement très pertinent).

(Seule la panthère d’Asie relève bien de la même famille et reste physiquement très proche du léopard commun).

Paul Steyn a pourtant observé un tel comportement (une femelle léopard qui cherche à entrer dans le nid d’un aigle). Mais, au final, même si l’aigle à fui, le léopard n’a rien croqué.

Acrobatic Leopard Raids Eagle’s Nest

Prêts à tuer à chaque instant.

Domestiqué, c’est ça ?

Un très beau poster du WWF pour une campagne contre la désertification. Avec un léopard.

Plus récemment, grace à des études organisées par ALTA – Amur Leopard Conservation on a évalué que leur nombre remonte peut-être légèrement.

Panthera pardus orientalis Critically Endangered selon l’IUCN.

La panthère de Chine (Panthera pardus orientalis) est rarissime et en frand danger d’extinction, mais a fait l’objet de quelques observations dans une opération de décompte financée par le WWF dans les réserves de Kedrovaya Pad Nature Reserve et Leopardoviy Federal Wildlife Refuge (en Russie). Ce sont de très bonnes (et trop rares) nouvelles puisque les spécialistes estiment qu’il ne reste plus que 50 individus sauvages de cette espèce. Mais les pièges russes ont permis l’observation de pas moins de 12 individus différents (alors que l’on n’en connaissait que 6 dans cette réfgion).

Peut-être que la population de panthère de Chine augmente à nouveau (de manière encore très limitée, il faut dire).

La vidéo ci-dessous montre une femelle et son chaton presqu’adulte, ce qui représente une bonne indication que la reproduction permettra peut-être de reprendre un faible croissance dans cette toute petite population de panthères de Chine.

• Tigre
• Tigre blanc
• Lion
• Léopard
• Panthère noire
• Guépard
• Pum
• Léopard des neiges
• Lynx
• Caracal